Condamnation annulée : aidée mais non protégée par le prêtre catholique Père Sean O'Connell
Dans un précédent article de blog, j'ai publié une copie de mon certificat de baptême signé par feu le père Sean Patrick O'Connell de l'église St Paul de Coburg, à côté de l'ancienne prison .
Peu avant ma naissance, le père O'Connell avait été condamné pour avoir hébergé un prisonnier évadé. Il fit appel et sa condamnation fut annulée.
Pour ceux qui ont lancé les rumeurs sur la police , c'est une histoire fascinante.
Plus significatif encore, cette histoire nous montre que l'Église a expliqué sa philosophie du pardon et de la rédemption au juge et aux médias en 1977. Des journalistes se sont rendus à Cobourg pour rencontrer le père O'Connell et l'affaire a été relayée par les médias dans toute l'Australie.
À Melbourne, l'histoire et la philosophie qui y est associée ont été publiées en première page du journal sous le titre « Je referais la même chose, déclare le prêtre innocenté ».
Le public et le tribunal ont eu l'occasion de demander au père O'Connell comment l'Église aurait traité un criminel plus dangereux, par exemple une personne condamnée pour abus sexuels. Personne n'a posé ces questions.
Ces observations n'exonèrent pas les institutions de leurs manquements . Toutefois, si le grand public a eu l'occasion d'examiner cette philosophie en 1977, la société dans son ensemble porte une part de responsabilité pour avoir omis de contrôler les institutions religieuses.
Le journal The Age du 14 janvier 1977 nous offre un aperçu de la société australienne et de la vie carcérale en 1977, à travers des lettres relatant les tactiques policières et les abus commis à l'intérieur des prisons.
Le comportement de la police est le véritable scandale
La police se fait passer pour gay afin d'attirer les homosexuels
Les récentes arrestations d'homosexuels par la police dans le quartier de Black Rock - Sandringham et la mentalité anti-homosexuelle qui les sous-tend sont une source de vive inquiétude pour le public.
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voyeurisme
C’est avec un certain amusement que j’ai lu le reportage sur les policiers qui provoquaient des homosexuels à Black Rock.
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Crime déplorable
Le ministre des Affaires sociales, M. Dixon, avoue qu’il ne sait pas si une victime de viol collectif dans la division J de Pentridge avait besoin de soins médicaux (« The Age », 6/1).
La victime a subi ces viols pendant trois nuits consécutives sans que les autorités censées être compétentes n'interviennent. Monsieur Dixon est-il suffisamment préoccupé par de tels manquements à la surveillance pour enquêter sur les causes et les raisons pour lesquelles un crime aussi odieux peut exister à Pentridge ?
De telles victimisations entre prisonniers rappellent les pires excès des débuts du système pénitentiaire tasmanien.
Avons-nous besoin d'une autre Elizabeth Fry pour réformer les prisons du gouvernement Hamer ?
(Mme) LORNA BYRNE (Forest Hill)
La dernière lettre ressemble beaucoup à mon propre courriel de 2013 dans lequel je démissionnais du Parti travailliste australien (ALP) suite à des cas très similaires d'abus dans les camps de concentration pour demandeurs d'asile .
Le directeur de la prison a démissionné pour entreprendre un doctorat. Le même journal l'a également interviewé. Le 19 avril 1977, l'interview a été publiée en évidence en haut de la page 3, avec le titre : « Pentridge ne devrait pas être inviolable, déclare son ancien directeur ».
La prison de Pentridge n'est pas inviolable – et ne devrait pas l'être – selon son ancien directeur, M. John Van Groningen.
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« Si les prisonniers savaient que la prison était réellement inviolable, ils ne pourraient plus passer leurs nuits à rêver de s'évader », a-t-il déclaré.
« Je suis sérieux. La grande majorité des prisonniers font ce genre de rêves et je crois qu'ils sont sains et thérapeutiques pour eux. »
Il semblerait que les détenus aient eu beaucoup de respect pour l'ancien directeur de prison. Des exemplaires du journal ont été jetés par-dessus les murs pour que les prisonniers puissent lire l'interview. Trois semaines plus tard, leur rêve est devenu réalité : quelqu'un a lancé une corde par-dessus le mur et trois prisonniers se sont évadés.
Selon les informations recueillies, l'un des évadés, James Richard Loughnan, s'est cassé les deux jambes et s'est caché derrière l'église située à côté de la prison, tandis que ses compagnons d'évasion, Allan Martin et Peter Dawson, prenaient la fuite.
Les rapports ne précisent pas si les prisonniers portaient des uniformes ni si les sirènes ont été activées pour avertir la population d'une évasion. Par conséquent, le père O'Connell n'a peut-être eu aucun indice laissant présager une évasion ni que l'homme qu'il allait rencontrer était l'un des suspects.
Le père O'Connell partait en voiture lorsqu'il a trouvé Loughnan étendu au sol. Loughnan a affirmé avoir été blessé dans un accident de la route et a demandé à être conduit pour recevoir des soins médicaux. Le père O'Connell a accédé à sa demande.
Durant le trajet en voiture avec le père O'Connell, Loughnan demanda à se confesser. Le père O'Connell, comme tous les prêtres catholiques, ne peut révéler la teneur de la confession. Il semble néanmoins qu'il ait compris qu'il transportait un prisonnier évadé.
Le 11 mai 1977, le journal The Age publiait une photo de Loughnan conduit au tribunal par la police.
Quelques semaines plus tard, le tribunal correctionnel a condamné le père O'Connell pour avoir hébergé un prisonnier évadé. Il a été condamné à six mois de mise à l'épreuve. Cette sanction paraît absurde, car un prêtre est censé être un modèle de bonne conduite pour tous.
L'Église catholique défend le droit des prêtres au secret professionnel.
15 juin 1977
L'Église catholique romaine a défendu hier le droit de ses prêtres au secret professionnel après la condamnation d'un prêtre de Cobourg pour avoir hébergé un évadé de Pentridge.
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« Je n'agissais que comme un prêtre aidant un homme blessé, sans aucune intention de dissimuler ou d'enfreindre la loi. »
Néanmoins, le père O'Connell a interjeté appel devant le tribunal de comté. Le juge a estimé que le père O'Connell n'avait pas offert d'abri au prisonnier ; par conséquent, le transport en voiture jusqu'à un hôpital ne pouvait justifier une condamnation pour recel. Le père O'Connell a été dispensé de l'obligation de bonne conduite.
Je referais la même chose, déclare le prêtre innocenté
16 août 1977
Un prêtre catholique romain, innocenté d'avoir hébergé un évadé de Pentridge, a déclaré hier soir qu'il agirait exactement de la même manière si la situation se reproduisait.
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Le père O'Connell, 36 ans, de l'église St. Paul de Coburg, a remporté hier un appel devant le tribunal de comté contre une condamnation et une caution de bonne conduite de six mois pour avoir hébergé un évadé le 9 mai.
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« Les gens doivent nous faire confiance. C'est une confiance qui s'est construite au fil des années. J'avais le sentiment que ce principe était en jeu », a-t-il déclaré.
Il a déclaré avoir obtenu les aveux de Loughnan et être donc tenu de ne pas révéler à la police où il se trouvait.
Quelques semaines plus tard, un autre article de presse a paru, évoquant les rêves d'évasion.
SM a déclaré que la prison avait un lieu de rencontre sexuelle.
13 septembre 1977
Un placard secret découvert à Pentridge servait à des actes homosexuels privés et à dissimuler des marchandises de contrebande, a-t-on appris hier devant le tribunal de première instance de Melbourne.
Le tribunal a été informé que le trou se trouvait derrière une fausse cloison dans une armoire à fournitures de bureau.
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« Nous avions besoin d'un endroit où aller où personne ne nous verrait », ...
Pour en savoir plus sur les rumeurs concernant la police , cliquez ici .
L'Église catholique nous enseigne que Dieu pardonne. L'intelligence artificielle, elle, ne pardonne pas.
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